Mletačka Republika je 1420. godine osvojila Split i uspostavila svoju vlast koja će obilježiti razvoj grada tijekom gotovo četiri stoljeća, do 1797. godine. Jedno od najmarkantnijih građevinskih ostvarenja iz tog razdoblja je kaštel koji su sagradili u zapadnom dijelu tadašnje luke, a čija Velika kula, gotovo jedini ostatak tog kaštela, i danas dominira urbanističkom slikom Splita. Smještena je u središtu stare gradske jezgre, na Voćnom trgu, u neposrednoj blizini Rive.
Središnja kula kaštela – Velika kula (Torre Grande, tal. naziv u izvorima) ili Turiun, Torjun (lat. torre, kula) kako su je zvali Splićani, najbolje je sačuvani dio kaštela. Veza Kule i zatvora je u njihovoj čuvanosti i sigurnosti pa nije slučajno da je i Kula već krajem 15. stoljeća služila kao zatvor, a vjerojatno od vremena kada je izgrađena.